晶门科技:连续三年上榜中国芯获奖名单
——专访晶门科技业务营运副总裁叶兆屏博士
来源:中华电子网 发布时间:2009-01-06
在比较成功的中国IC设计公司中,晶门科技无疑最具传奇色彩。成立于1999年,以显示驱动芯片迅速崛起,已成为当今全球最成功的显示IC设计公司之一。自2000年以来全球共销售了超过10亿颗显示驱动IC。晶门科技的产品涵盖几乎所有显示技术领域: TFT-LCD、 OLED (全球第一)、电子纸 (全球第一)、Color STN (全球第一), 共有超过300款芯片型号上市。自2006年首届中国芯颁奖活动开办以来,晶门连续两年分别荣获“中国芯”最佳市场表现奖。前不久,晶门首次试水多媒体处理芯片,MagusCore甫一问世,既获得“数码之王”爱国者的青睐,并被评为2008“中国芯”最具潜质奖。晶门科技成功的故事无疑是中国IC设计业发展中的里程碑事件。但是,当我们知悉这家公司的核心团队脱胎于有多年厚重技术积累的摩托罗拉半导体部门之后,也许这一切在今天看来都具有某种必然性。日前,晶门科技业务营运副总裁叶兆屏博士接受了中华电子网(www.elenchina.com)的专访,叶博士不仅详述了晶门科技与摩托罗拉的渊源,诠释了晶门科技成功的逻辑性事件,还描绘了晶门科技下一步的产品规划和发展蓝图。以下是专访摘要。

晶门科技业务营运副总裁 叶兆屏博士
晶门科技与摩托罗拉的渊源
Elenchina:在很多人看来,晶门科技是一夜成名,很有传奇色彩。您认为个中原因为何?
叶兆屏:晶门科技可能给一般人的感觉是一夜成名。但是可能许多人不清楚,晶门科技是从摩托罗拉半导体事业部于1999年7月分拆出来的公司。晶门科技总经理梁广伟先生创办晶门科技之初,从摩托罗拉带领了30余位管理与研发人员,都是由他自己十多年亲自培养出来的子弟兵,有着深厚的沉淀与团队合作的默契,这样的创业团队在国内其实还比较少见的。
Elenchina:晶门最开始是做驱动IC起来的,成立之后,是怎么想从驱动IC突破的,而且一做就非常成功?
叶兆屏:摩托罗拉所有的产品除了半导体之外,其他的面向消费者的产品,如BP机、对讲机以及手机,都避免不了需要显示功能,摩托罗拉半导体事业部于80年代就在香港设立了一个芯片研发部门,专门为摩托罗拉产品开发移动显示芯片。晶门科技从摩托罗拉剥离以后,继续与摩托罗拉保持长久紧密的合作关系,共同开发摩托罗拉所需要的产品。所以,晶门科技之所以能够迅速崛起,除了技术、管理这些方面都很成熟之外,最主要原因,是有摩托罗拉这样的大客户支持。
Elenchina:那当时摩托罗拉的态度是什么?
叶兆屏:总体而言,摩托罗拉是一个非常成功的高科技公司,但是在其发展的过程中也不免经过好几次大的蜕变,内部重组。在1998-1999年的时候,摩托罗拉高层考虑到摩托罗拉的半导体事业部门产品线过于广泛,包括CPU、MCU、MEMORY、RF、各式各样的分立器件等等,决定未来发展的方向偏重在MCU、RF等领域,把其他非核心芯片部门逐步剥离出去或者停掉一些产品线。晶门就是在这个背景之下成立的。作为条件之一,摩托罗拉同意把部分的产品与IP授权或转移给晶门。所以晶门科技成立不到半年就推出新产品,而且立刻就被摩托罗拉采用。另外值得一提的事,当时晶门科技的主要投资方为台湾的索罗门集团 (Solomon Group),所以晶门科技的英文名里面就带有Solomon的名字。虽然所罗门集团早在2001-2002年就获利了结,退出了董事会。饮水思源,晶门科技一直到今天仍然保留了Solomon的名字。
全球首款CSTN 驱动IC一炮打红
晶门科技是最早开发,也是最早能够提供显示彩色液晶IC的公司。晶门第一个开发出来之后,全世界只要有彩色液晶显示的面板厂都来晶门公司排队,包括三星半导体。
Elenchina:如此跳跃式的发展是什么原因呢?
叶兆屏:晶门科技是最早开发彩色液晶IC,也是最早能够提供显示彩色液晶IC的公司,也就是CSTN,之前的STN是黑白的,我们第一个开发出来之后,全世界只要有彩色液晶显示的面板厂都来晶门公司排队。这是2003年,到后来再过了半年,其他公司也开发出来了。
Elenchina:正是由于第一家做彩色液晶驱动IC,晶门科技CSTN芯片才获得了2006年度“中国芯”最佳市场表现奖吗?
叶兆屏:摩托罗拉在2004推出盛极一时的V3手机,该款手机的液晶副屏便采用晶门科技的驱动IC 型号SSD1772,迄今为止,V3手机可以说是有史以来最畅销的单款手机机型,累计出货量超过2亿只。2006年我们获得了中国芯最佳市场奖,应该感谢V3手机的热卖。
跨入多媒体芯片 仍是有“备”而来
公司做大之后,一是为了为防范风险,二是为了为扩大市场,晶门科技在2005年开始跨入多媒体系统芯片领域。跨入多媒体应用处理器(Multimedia Processor或MP)领域是一个新的契机。摩托罗拉新加坡半导体事业部门常年从事MP研发,摩托罗拉颇负盛名的Dragonball(龙珠)就是该部门研制成功的。在2004年,摩托罗拉半导体事业部门进行重组,梁总经理觉得这是一个机会,就将这团队吸收进来,开始发展下一代MP。MagusCoreTM 平台是晶门科技最新推出的多媒体应用处理器一套用于解决移动数字电视方案,拥有全套的自主知识产权。这套方案的特点是高信价比、低功耗,支持多种国际主流的移动电视通信协议,包括中国的CMMB与DTMB、欧洲的DVB-T。
Elenchina:贵公司的芯片与市场上同类产品相比,有哪些优势呢?
叶兆屏:MagusCore平台采用双核架构(ARM9+ DSP),具有强大的多媒体处理运算能力,并涵盖了几乎所有全球移动电视标准的软硬件解决方案,在市场竞争力上,具有高信价比的优势。基于MagusCore平台,晶门科技还会针对不同客户的市场与产品功能的需要,陆续推出一系列多样化的解决方案。使用晶门的解决方案,可以实现Conditional Access (CA或条件接受)的功能,可以帮助内容供应商、电信服务商等提供许多市场化的增值服务,进一步促使国内数字电视产业的商业化的健全发展。
Elenchina:有一种说法,是过去三十年是移动通讯的三十年,未来是移动数字电视的三十年,您对此是怎样看的呢?
叶兆屏:拥有着全世界最大的市场,中国政府决心要大力投资在数字电视产业,制定一套中国自主知识产权标准。以后,用手机看数字电视、上网、投影等功能会有更多发展,预计未来会出现一种综合多种功能的多媒体设备出现,也许是新型手机。晶门的产品有太多的发展空间了。当然,相应的技术还要提升,比如如何降低功耗等问题。
Elenchina:贵公司的产品还会涉足到其他的领域吗?
叶兆屏:我们开始涉足到半导体照明、LED驱动等绿色能源领域。
Elenchina:面对全球金融危机,您如何看待呢?有什么具体措施?
叶兆屏:我们一直认为,强大的研发实力是晶门成功的关键!公司将利用这段(金融海啸)时间,韬光养晦,持续不断的开发新一代的显示产品与技术。目前公司的现金状况很充裕,团队也很成熟,有很多能量来开发新的产品和技术,也积极地寻求收购或投资有潜力、有价值的企业的机会。
在与叶兆屏博士对话之后,我们不禁感叹,晶门的一夜成名也绝非神话。有优秀的管理团队,有超强的技术力量,根植中国市场的沃土,晶门的成功也是必然的。希望晶门科技能够带给我们更多惊喜,续写它的神话。
(作者:Jack 、Vickie)
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